Guaranà e caffeina: quanta ne contiene rispetto al caffè

I semi di guaranà possono contenere più caffeina dei chicchi di caffè. Quanta, come leggere un estratto al 30% e cosa indicano i valori di riferimento EFSA.

NomeGuaranà

Nome scientificoPaullinia cupana

Paese di origineBrasile (regione amazzonica)

Primo utilizzo conosciutoConsumato tradizionalmente dalle comunità indigene della regione amazzonica.

In questo blog

Guaranà: un seme ricco di caffeina dall'Amazzonia
Quanta caffeina c'è in semi, polvere ed estratto di guaranà
Caffeina del guaranà vs caffè: stessa molecola, altra confezione
Leggere un'etichetta con guaranà: estratto non è caffeina
I valori di riferimento EFSA valgono anche per il guaranà
Conclusione

Se ti è capitato di leggere l'etichetta di una bevanda energetica o di una capsula vegetale, quasi sicuramente hai trovato il guarana nella lista degli ingredienti. La prima domanda di solito è semplice: quanta caffeina contiene davvero il guaranà, e la caffeina del guaranà è diversa da quella del caffè del mattino?

Il guaranà è una pianta molto ricca di caffeina, e la sua caffeina è esattamente la stessa molecola del chicco di caffè. Da un prodotto all'altro cambia la quantità, che dipende dal fatto che si parli di semi interi, polvere di semi o estratto standardizzato.

In questa guida trovi i numeri principali, vedi come leggere la dicitura «30% di caffeina» di un estratto in etichetta e perché i valori di riferimento europei per la caffeina valgono per il guaranà come per il caffè.

Guaranà: un seme ricco di caffeina dall'Amazzonia

Guaranà (Paullinia cupana) è una pianta tipicamente brasiliana, consumata tradizionalmente dalle comunità indigene della regione amazzonica. Oggi viene coltivato soprattutto negli stati brasiliani di Amazonas e Bahia.

Per la caffeina conta il seme. Secondo una rassegna sulla chimica e sugli usi del guaranà pubblicata sul Journal of Ethnopharmacology, circa il 70% della produzione di guaranà finisce in bibite e bevande energetiche. Il resto diventa polvere di guaranà per capsule e bevande, oppure materia prima per l'industria farmaceutica e cosmetica.

Perché i semi di guaranà contengono caffeina

Come il caffè, il tè e il cacao, il guaranà produce metilxantine, una famiglia di composti vegetali naturali. La caffeina è il motivo principale per cui il guaranà è apprezzato come stimolante, e le analisi di laboratorio sui prodotti a base di guaranà misurano anche le metilxantine affini teobromina e teofillina.

I semi contengono inoltre polifenoli come la catechina e l'epicatechina, che gli analisti usano come marcatori di guaranà autentico. Il guaranà non è l'unica pianta con caffeina della regione: anche la guayusa, una foglia amazzonica, ne fa parte.

Quanta caffeina c'è in semi, polvere ed estratto di guaranà

I semi di guaranà possono contenere fino a circa il 6% di caffeina (in peso), e il valore esatto varia da campione a campione. I chicchi di caffè verde ne contengono meno: le analisi pubblicate indicano per l'arabica circa lo 0,9–1,3% e per la robusta circa l'1,5–3,3%, su sostanza secca.

Per questo si legge che il guaranà ha «due», «tre» o persino «cinque volte» la caffeina del caffè. Ognuno di questi numeri confronta un campione di guaranà diverso con un caffè diverso. In sintesi: a parità di peso, i semi di guaranà possono contenere molta più caffeina dei chicchi di caffè, ma non esiste un moltiplicatore fisso.

Cosa stai guardando	Caffeina (circa)	Da sapere
Seme di guaranà	Fino a ~6% del peso del seme	Varia da campione a campione
Polvere di semi di guaranà	Esempio di calcolo: ~40–60 mg per grammo	Solo se la polvere contiene il 4–6% di caffeina; le polveri reali variano
Estratto di guaranà standardizzato al 10%	100 mg per grammo di estratto	La percentuale è fissata dal produttore
Estratto di guaranà standardizzato al 30%	300 mg per grammo di estratto	La titolazione indicata in diverse miscele Happy Caps
Chicchi di caffè verde	Arabica ~0,9–1,3%, robusta ~1,5–3,3%	Su sostanza secca; varia per specie e origine
Espresso (60 ml)	Circa 80 mg	Stima dell'EFSA
Caffè filtro (200 ml)	Circa 90 mg	Stima dell'EFSA

Tutti i valori sono approssimativi. La riga sulla polvere di semi è un esempio di calcolo, non la composizione di una polvere specifica. I valori degli estratti derivano direttamente dalla titolazione dichiarata. Porzioni di caffè secondo le stime dell'EFSA.

Come leggere un estratto di guaranà standardizzato

Un estratto standardizzato viene concentrato e regolato in modo che una quota fissa del suo peso sia caffeina. «Estratto di guaranà (30% di caffeina)» significa che il 30% del peso dell'estratto è caffeina. Il calcolo è semplice:

milligrammi di estratto × titolazione = milligrammi di caffeina dal guaranà

200 mg di estratto al 30% → 200 × 0,30 = 60 mg di caffeina
200 mg di estratto al 10% → 200 × 0,10 = 20 mg di caffeina
500 mg di polvere di semi, ipotizzando il 4% di caffeina → 500 × 0,04 = 20 mg di caffeina

Sono esempi di calcolo, non il contenuto di un prodotto specifico. Il punto chiave: i milligrammi di estratto di guaranà in etichetta non sono milligrammi di caffeina. Ti servono la quantità di estratto e la sua titolazione, più l'eventuale caffeina aggiunta a parte.

Caffeina del guaranà vs caffè: stessa molecola, altra confezione

La caffeina del guaranà è chimicamente identica a quella del caffè, del tè o di qualsiasi altra fonte. Il tuo corpo non può sapere da dove arrivi una molecola di caffeina. A cambiare è tutto ciò che le sta intorno: il guaranà porta con sé polifenoli come le catechine e altre metilxantine, il caffè il suo mix di composti.

Si legge spesso che il guaranà rilascia la caffeina più lentamente perché i suoi tannini si legano a essa, con un effetto più lungo e morbido, senza «calo». L'idea sembra plausibile, ma negli studi sull'uomo non è stato dimostrato chiaramente che la caffeina del guaranà si comporti in modo diverso dalla stessa quantità di caffeina del caffè. Leggi quindi con cautela le promesse di «rilascio lento» o «senza calo».

I ricercatori hanno testato estratti di guaranà standardizzati anche in piccoli studi, in parte per capire se altri composti oltre alla caffeina abbiano un ruolo. La domanda resta aperta.

Perché i numeri che si trovano online non coincidono

Alcuni confronti mettono i semi di guaranà accanto al caffè verde, altri al caffè tostato.
Alcuni affiancano un grammo di polvere di guaranà a una tazza di caffè, mescolando peso e volume.
Specie di caffè, origine, tostatura e metodo di preparazione cambiano la caffeina che finisce nella tazza.
Anche i semi di guaranà variano da campione a campione.

Se vuoi un confronto utile, confronta la caffeina in milligrammi per porzione, non in «x volte più forte». E se ti interessano i formati più che gli ingredienti, la nostra guida su capsule energetiche vs caffè e bevande energetiche affronta questo tema.

Utilizzato in questi prodotti

Scoprite quali prodotti Happy Caps contengono l'ingrediente Guaranà.

Capsule ENERGY-E per una resistenza fisica e mentale di lunga durata

Leggere un'etichetta con guaranà: estratto non è caffeina

Quando il guaranà compare nell'etichetta di un integratore alimentare, tre informazioni ti dicono l'essenziale: la quantità di estratto di guaranà per porzione, la sua titolazione e se il prodotto contiene anche caffeina aggiunta a parte. La caffeina totale è la somma di tutto questo.

Nell'UE, gli alimenti diversi dalle bevande a cui è aggiunta caffeina a scopo fisiologico devono indicare che contengono caffeina e che non sono raccomandati ai bambini e alle donne in gravidanza. Per gli integratori alimentari, il tenore di caffeina va espresso per porzione giornaliera raccomandata (Regolamento (UE) n. 1169/2011, allegato III). È proprio questo valore per porzione da sommare al resto della caffeina della tua giornata.

Gli ingredienti vegetali variano anche naturalmente da lotto a lotto. Happy Caps lo segnala nelle dichiarazioni di conformità CE che pubblica per i suoi prodotti. Trovi la dichiarazione di conformità e il rapporto di laboratorio di Energy-E nella relativa pagina dei documenti.

Il guaranà nella gamma Happy Caps

Happy Caps Energy-E riporta nella lista degli ingredienti estratto di guaranà standardizzato al 30% di caffeina, insieme a Rhodiola rosea e beta-alanina.

L'estratto di guaranà (30% di caffeina) compare anche nella lista degli ingredienti di Dance-E, Euphory-E e Trip-E. Brain-E riporta caffeina ma non guaranà, Energy-K nessuno dei due.

Questa guida non indica una quantità di caffeina per capsula. Per quella, controlla la confezione del tuo lotto e la pagina del prodotto, e segui le indicazioni in etichetta.

I valori di riferimento EFSA valgono anche per il guaranà

L'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha valutato la sicurezza della caffeina nel 2015 e ha definito valori di riferimento per diversi gruppi. Questi valori considerano la caffeina da tutte le fonti, quindi caffè, tè, cola, bevande energetiche e guaranà si sommano nello stesso totale:

Adulti sani: dosi singole fino a 200 mg e un consumo abituale fino a 400 mg al giorno non sollevano problemi di sicurezza.
Gravidanza: un'assunzione di caffeina da tutte le fonti fino a 200 mg al giorno non solleva problemi di sicurezza per il feto.
Allattamento: un'assunzione fino a 200 mg al giorno non solleva problemi di sicurezza per il lattante.

Sono valori di riferimento per gruppi di popolazione, non raccomandazioni personali, e nemmeno un obiettivo da raggiungere. In pratica, la caffeina del guaranà si aggiunge a tutto quello che bevi. Un prodotto con guaranà in una giornata con due caffè e una bevanda energetica è tutt'altra cosa rispetto allo stesso prodotto da solo.

Le indicazioni di prodotto seguono la stessa logica. La pagina prodotto di Energy-E, per esempio, indica che è destinato ad adulti dai 18 anni in su e non è raccomandato in gravidanza o allattamento né a chi ha problemi cardiaci. Se assumi farmaci o hai domande sulla tua salute, parlane prima con il tuo medico.

Conclusione

Cosa conta quando confronti prodotti con guaranà

Al netto del marketing, il guaranà è un ingrediente piuttosto semplice: un seme molto ricco di caffeina, la cui caffeina è la stessa molecola del caffè, solo in un'altra confezione vegetale. Quando confronti i prodotti, guarda tre cose: quanto estratto di guaranà contiene una porzione, a quale titolo è standardizzato e se viene aggiunta caffeina a parte. Queste informazioni ti dicono molto di più sulla caffeina del guaranà in un prodotto di qualsiasi titolo del tipo «x volte più forte del caffè».

Se cerchi una miscela per una giornata attiva o una lunga serata, parti da Energy-E e confrontalo con Energy-K, che non riporta né guaranà né caffeina, nel nostro confronto Energy-K vs Energy-E. Puoi anche esplorare tutta la gamma di capsule.

Guaranà e caffeina: domande frequenti

Il guaranà contiene caffeina?

Sì. La caffeina è il principale stimolante dei semi di guaranà, che possono contenere fino a circa il 6% di caffeina (in peso). È la stessa caffeina del caffè e del tè.

Quanta caffeina c'è nel guaranà?

Dipende dalla forma. I semi interi variano da campione a campione, e un estratto standardizzato al 30% contiene 300 mg di caffeina per grammo di estratto. Solo come esempio di calcolo, una polvere di semi con il 4–6% di caffeina conterrebbe circa 40–60 mg per grammo, ma le polveri reali variano. Per un prodotto specifico conta la caffeina per porzione indicata in etichetta.

La caffeina del guaranà è diversa da quella del caffè?

La molecola è identica. Il guaranà porta con sé altri composti vegetali come le catechine, e alcune fonti sostengono che rallentino l'assorbimento, ma negli studi sull'uomo non è stato dimostrato chiaramente.

Cosa significa «estratto di guaranà 30% caffeina»?

Significa che il 30% del peso dell'estratto è caffeina. Moltiplica i milligrammi di estratto per 0,30 per ottenere la caffeina apportata. Per esempio, 200 mg di estratto forniscono 60 mg di caffeina.

La caffeina del guaranà conta nella mia assunzione giornaliera?

Sì. I valori di riferimento dell'EFSA per la caffeina comprendono la caffeina da tutte le fonti, guaranà incluso. Per gli adulti sani, dosi singole fino a 200 mg e fino a 400 mg al giorno non sollevano problemi di sicurezza; in gravidanza e allattamento il valore di riferimento è fino a 200 mg al giorno.

Fonti

Gruppo di esperti EFSA sui prodotti dietetici, l'alimentazione e le allergie (2015). Scientific Opinion on the safety of caffeine. EFSA Journal 13(5):4102. doi:10.2903/j.efsa.2015.4102
Autorità europea per la sicurezza alimentare. Caffeine (pagina tematica). efsa.europa.eu
Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR, Germania). Domande e risposte sulla caffeina e sugli alimenti con caffeina, comprese le bevande energetiche (aggiornato al 5 gennaio 2026).
Schimpl FC, da Silva JF, Gonçalves JF, Mazzafera P (2013). Guarana: revisiting a highly caffeinated plant from the Amazon. Journal of Ethnopharmacology 150(1):14–31. doi:10.1016/j.jep.2013.08.023
Carlson M, Thompson RD (1998). Liquid chromatographic determination of methylxanthines and catechins in herbal preparations containing guaraná. Journal of AOAC International 81(4):691–701.
Caporaso N, Whitworth MB, Grebby S, Fisk ID (2018). Non-destructive analysis of sucrose, caffeine and trigonelline on single green coffee beans by hyperspectral imaging. Food Research International 106:193–203. doi:10.1016/j.foodres.2017.12.031
Haskell CF, Kennedy DO, Wesnes KA, Milne AL, Scholey AB (2007). A double-blind, placebo-controlled, multi-dose evaluation of the acute behavioural effects of guaraná in humans. Journal of Psychopharmacology 21(1):65–70. doi:10.1177/0269881106063815
Regolamento (UE) n. 1169/2011 relativo alla fornitura di informazioni sugli alimenti ai consumatori, allegato III, punto 4.2.

Torna all'inizio